Les personnes souffrant d'anxiété sociale (TAS) et les personnes atteintes d'un trouble de la personnalité antisociale (ASPD) sont généralement considérées comme des opposés. Ceux qui ne connaissent pas le terme ASPD peuvent être plus familiers avec ses noms obsolètes : psychopathie et sociopathie. Quand vous pensez à quelqu'un souffrant d'anxiété sociale, un "psychopathe" est probablement la dernière chose que vous imaginez. Plus probablement, vous imaginez quelqu'un qui est timide et passif, certainement pas égoïste ou téméraire. Toutefois, la recherche suggère que certains patients souffrant de TAS (21 % d'un grand échantillon communautaire) présentent en fait des symptômes d'ASPD, avec des comportements plus à risque tels que l'agressivité et/ou la consommation problématique de substances.

Pour explorer davantage ce groupe de patients SAD, Galbraith et al ont exploré la relation entre ASPD et SAD dans leur étude de 2013. L'étude a utilisé des enquêtes d'auto-déclaration auprès de civils de 18 ans ou plus vivant dans des ménages ou des logements de groupe. Ils ont utilisé un échantillon de 1773 participants avec SAD et pas d'ASPD, 1212 avec ASPD et pas de SAD, et 210 avec SAD et ASPD (total N = 3195). Il est important de noter que les Noirs, les Hispaniques et les jeunes adultes (âgés de 18 à 24 ans) étaient surreprésentés dans cette étude, ce qui limite ses résultats à cet échantillon particulier.

Le SAD-ASPD était lié à plus de déficience et de comorbidité psychiatrique que le fait d'avoir uniquement le SAD ou l'ASPD. Ces patients avaient un état de santé perçu, un niveau d'éducation, un revenu individuel et plusieurs autres indicateurs de fonctionnement social et émotionnel sains inférieurs à ceux d'une seule des deux maladies. Fait intéressant, le groupe SAD-ASPD était également plus susceptible de rechercher un traitement pour ses symptômes de TAS. Plus inquiétant, ils étaient également plus susceptibles de boire avant / pendant des actes antisociaux que le groupe SAD uniquement. Le fait d'avoir le SAD aux côtés de l'ASPD (et vice versa) ne semblait pas offrir de « bénéfices protecteurs » pour ceux qui vivent avec les deux maladies mentales en même temps. Dans l'ensemble, le SAD et l'ASPD se sont révélés être deux troubles distincts mais corrélés dans cette étude.

Mettre en évidence l'existence d'une combinaison apparemment contradictoire de SAD et ASPD aux côtés de la plus grande ampleur des défis auxquels sont confrontés les personnes atteintes de SAD ou ASPD seuls a des implications cliniques importantes. Ces résultats encouragent les cliniciens à rechercher les symptômes ASPD chez les patients SAD, au lieu de supposer que leur conduite est opposée à celle des personnes atteintes ASPD (et vice versa). Ce groupe de patients devrait alors recevoir une prise en charge plus individualisée pour leur comorbidité psychiatrique accrue.

Traduction : Pareesa Lashani

Graphique : Anna Do