How Post-Secondary Students Can Tackle the Hidden Struggles of Mental Health and Physical Wellbeing
- Aaron Hagos
- Mar 8
- 7 min read
1. Why Mental Health Should Be a Priority for Students
As a post-secondary student, it is imperative that students prioritize mental health because it directly impacts both academic success and overall well-being. Within college or university of life there are many things that some might not consider at first, things such as stress, deadlines, and high expectations. Then adding additional factors of mental health struggles like anxiety or depression arises, it can affect your ability to focus, stay motivated, and perform at your best. By making mental health a priority, you can manage stress more effectively, prevent burnout, and improve productivity.
For example, personally I find that creating a schedule and trying to stick to it, allocating time for studying, determining how much time I may need, and planning breaks are useful. These breaks aren't just from studying, but also from social media. It is important to make time for exploring different interests, volunteering, writing journals or self-reflection, practicing gratitude (positivity), physical activity, and reading. Even a quick 2-minute break away from electronic devices can be incredibly refreshing. Previously, I never thought to prioritize my mental health, but I have come to realize how crucial it is for maintaining a healthy social life, building relationships, achieving success, and overall well-being.
Taking care of your mental health also boosts your overall well-being, helping you stay balanced and emotionally healthy throughout your college experience. It is important to seek support when needed, as mental health struggles are common during these years. The sooner you reach out, the better you will feel in the long run.
Beyond academics, learning to manage mental health in many cases prepares you for future leadership roles. Employers today value emotional intelligence and the ability to create supportive work environments. By focusing on your well-being now, you are setting yourself up for success, both in school and in your career. Taking care of your mental health is not just about surviving post-secondary; it is about thriving and becoming the leader you want to be.
2. How Physical Health Affects Mental Wellbeing
Physical health has a powerful impact on mental well-being, especially for college or university students juggling multiple stressors. Regular exercise may increase mood, reduce stress, and sharpen focus, helping students manage academic pressures. Sleep plays a critical role too, without enough rest, students can feel drained, stressed, and less able to cope with daily challenges, which can negatively affect both their mental health and productivity. Nutrition is equally important; while poor eating habits may lead to feelings of guilt or low energy, eating well supports cognitive function, emotional stability, and overall resilience. So, taking care of your body through exercise, sleep, and a balanced diet does not just keep you physically fit, it’s essential for staying mentally strong during the ups and downs of student life.
3. The Top 3 Struggles Students Face
As a student, it is not unusual that stress, anxiety, and burnout are real challenges many face. The pressure to balance academics, part-time jobs, and social life can feel overwhelming, especially when expectations are high. Whether it is the constant worrying about grades, sleepless nights cramming for exams, or the relentless pursuit of a perfect lifestyle, these pressures often take a toll on mental health. And with limited access to mental health resources or financial constraints, seeking help can sometimes feel like another hurdle to jump over. Also, I would like to add the challenges international students often face such as cultural adjustment, language barriers, and social isolation, which can negatively impact their mental health and well-being. It is clear that students today are navigating a tougher mental health landscape, but the good news is that there are resources and support out there if you know where to look!
4. Simple Tips for Better Mental and Physical Health
Even something as simple as a 10-minute walk can lift your mood and boost energy. Try to fit in small bursts of exercise throughout your day. Plenty of water and focus on balanced meals throughout your day. Fueling your body helps maintain both energy and focus. It is recommended to aim for a regular sleep schedule and limit screen time before bed to improve your sleep quality. Take a moment each day to reflect on what you're grateful for, it can help shift your mindset and improve your well-being. Participate in social connections.
Comment les étudiants postsecondaires peuvent surmonter les obstacles liés à la santé mentale et le bien-être physique
1. Pourquoi la santé mentale devrait être une priorité pour les étudiants
En tant qu'étudiant postsecondaire, il est essentiel de prioriser la santé mentale, parce qu’elle influence directement la réussite académique et le bien-être général. La vie universitaire comporte de nombreux défis auxquels on ne pense pas toujours au départ: stress, échéances, attentes élevées. Lorsqu’on y ajoute des difficultés comme l’anxiété ou la dépression, cela peut nuire à la concentration, à la motivation et aux performances académiques. Prioriser la santé mentale permet de mieux gérer le stress, de prévenir l’épuisement et d’améliorer la productivité.
Par exemple, j’ai personnellement trouvé que le fait d’établir un emploi du temps m’aide beaucoup. Je planifie mes sessions d’étude, j’évalue le temps dont j’ai besoin et j’intègre des pauses. Ces pauses ne concernent pas seulement les études, mais aussi l’utilisation des réseaux sociaux. Il est important de consacrer du temps à explorer différents centres d’intérêt, à faire du bénévolat, à écrire dans un journal pour réfléchir sur soi-même, à pratiquer la gratitude (positivité), à faire de l’exercice et à lire. Même une pause de deux minutes sans écran peut être extrêmement bénéfique.
Auparavant, je ne considérais pas la santé mentale comme une priorité, mais je me suis rendu compte à quel point elle est essentielle pour maintenir une vie sociale épanouie et afin de se sentir bien au quotidien. Prendre soin de sa santé mentale contribue à un bien-être global, permettant de rester équilibré et émotionnellement stable tout au long du parcours universitaire. Il est aussi important de demander de l’aide si nécessaire, car les problèmes de santé mentale sont fréquents durant ces années. Plus on cherche du soutien tôt, mieux on se sentira à long terme.
Au-delà des études, apprendre à gérer sa santé mentale prépare souvent aux futurs rôles de leadership. Aujourd’hui, les employeurs accordent une grande importance à l’intelligence émotionnelle et à la capacité de créer un environnement de travail bienveillant. En prenant soin de votre bien-être dès maintenant, vous vous donnez les moyens de réussir, tant dans votre parcours académique que dans votre future carrière. Prendre soin de sa santé mentale, ce n’est pas seulement survivre à l’université, c’est s’épanouir et devenir le leader que vous souhaitez être.
2. L'impact de la santé physique sur le bien-être mental
La santé physique a une influence considérable sur le bien-être mental, surtout pour les étudiants universitaires qui jonglent avec de multiples sources de stress. L'exercice régulier peut améliorer l’humeur, réduire le stress et renforcer la concentration, aidant ainsi à mieux gérer la pression académique.
Le sommeil joue également un rôle crucial : sans suffisamment de repos, on peut se sentir épuisé, stressé et moins apte à gérer les défis quotidiens, ce qui affecte négativement la santé mentale et la productivité. L’alimentation est tout aussi importante : de mauvaises habitudes alimentaires peuvent entraîner de la fatigue et une baisse de moral, tandis qu’une alimentation équilibrée favorise la fonction cognitive, la stabilité émotionnelle et la résilience.
Ainsi, prendre soin de son corps par l’exercice, le sommeil et une alimentation équilibrée ne se limite pas à rester en bonne santé physique ; c’est aussi un élément clé pour préserver sa force mentale et faire face aux hauts et aux bas de la vie étudiante.
3. Les trois principales difficultés auxquelles les étudiants font face
Il n’est pas rare que les étudiants souffrent de stress, d’anxiété et d’épuisement. La pression d’équilibrer les études, un emploi à temps partiel et une vie sociale peut devenir accablante, surtout lorsque les attentes sont élevées. L’inquiétude constante au sujet des notes, les nuits blanches à réviser pour des examens et la recherche incessante d’une vie parfaite pèsent souvent sur la santé mentale.
De plus, l’accès limité aux ressources en santé mentale ou des contraintes financières peuvent rendre la recherche d’aide encore plus difficile. Il est aussi important de souligner les défis spécifiques auxquels sont confrontés les étudiants internationaux, notamment l’adaptation culturelle, les barrières linguistiques et l’isolement social, qui peuvent avoir un impact négatif sur leur bien-être mental.
Il est évident que les étudiants d’aujourd’hui doivent composer avec des défis de plus en plus complexes en matière de santé mentale. Cependant, la bonne nouvelle est qu’il existe des ressources et du soutien – il suffit de savoir où chercher !
4. Conseils simples pour améliorer sa santé mentale et physique
Même une simple marche de 10 minutes peut améliorer l’humeur et donner un regain d’énergie. Essayez d’intégrer de courtes séances d’exercice dans votre journée. Buvez beaucoup d’eau et privilégiez une alimentation équilibrée pour maintenir votre énergie et votre concentration.
Il est également recommandé d’avoir un horaire de sommeil régulier et de limiter le temps d’écran avant de se coucher pour améliorer la qualité du sommeil. Prenez un moment chaque jour pour réfléchir aux choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant : cela peut vous aider à adopter un état d’esprit plus positif et à renforcer votre bien-être. Enfin, ne sous-estimez pas l’importance des interactions sociales – entretenir des relations avec les autres contribue à une meilleure santé mentale.
Works Cited || Ouvrage cité
Caring for your mental health. (n.d.). National Institute of Mental
Oftedal, S., Fenton, S., Hansen, V., Whatnall, M. C., Ashton, L. M., Haslam, R. L., Hutchesson,
M. J., & Duncan, M. J. (2024). Changes in physical activity, diet, sleep, and mental well-
being when starting university: A qualitative exploration of Australian student
experiences. Journal of American College Health, 72(9), 3715–3724.
Porter, J., & Grogan, C. (2024, May 30). Making mental health a campus-wide priority:
Strategies to support faculty, staff, and students. Harvard Business
priority
Wand, E. (2023, October 31). Post-secondary students’ continued struggle with mental health: Are universities doing enough to help students who are struggling? The Link
struggle-with-mental-health
Image Credit: Cleveland Clinic
By Aaron Hagos
Translation: Pareesa Lashani
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