You Are Not Alone - The Struggle of Anxiety

The pandemic was the last thing anyone expected 2020 to bring us. The past two and a half years have been filled with hardship, adjustments, and struggles worldwide due to Covid-19. It’s no secret this type of destabilization has manifested its effects on people’s mental health. The pandemic has triggered a 25% increase in anxiety and depression worldwide, which is incredibly large given that approximately 200 million people struggled with it pre-Covid (1).

This fall has been yet another massive adjustment for many students: return to in-person classes. Many students, myself included, have felt a wave of relief because online courses were miserable and robbed us of our university experience. Behind this relief, however, was a wave of stress and anxiety. Many students have never taken an exam or even a class in university in person. As I said, a never-ending list of adjustments. Some people react well when faced with change, but this can be a source of anxiety for many people, especially students whose future depends on their years in university.

Anxiety is only sometimes obvious to identify. Many known signs of stress manifest psychologically, but they can also manifest physically. Some of these signs include but are not limited to:

Physical Symptoms	Physiological symptoms
Muscle aches Unexplained pains Increased heart rate Fast breathing Sweating Dizzyness Loss of sleep Nausea Feeling sick	Difficulty concentrating Being irritable Difficulty controlling feelings of worry Lack of confidence Feeling of being overwhelmed Need an excessive amount of reassurance

It is important to note that although these symptoms are related to anxiety, they can be linked to numerous scenarios: excessive exercise, other mental health disorders, temporary sources of stress, etc. A more extensive assessment must be done to know if you are struggling with anxiety, but this is a crucial step to consider. Identifying this in yourself or your loved ones might lead someone to receive the needed help.

Not everyone has the means to receive help or guidance for their anxiety, so it is crucial to offer tips and tools anyone can incorporate into their daily lives to manage stress. Nutrition and exercise are two fundamental aspects that can severely change how anxiety is manifested in your body.

Nutrition: A lack of iron in your diet can worsen your anxiety symptoms. Try incorporating more spinach, legumes, quinoa, fish, nuts, broccoli, and oats into your diet. Another deficiency that can contribute to your anxiety is vitamin D deficiency. Foods high in vitamin D are fatty fish, seafood, dairy, eggs, goat or almond milk, and mushrooms. Dietary supplements that have helped reduce anxiety symptoms are vitamin B, magnesium, GABA, and bach flower remedy. Not only can you take supplements, but you can also reduce the consumption of coffee, sugars, alcohol, and processed foods to help. (2)
Exercise: Incorporating exercise into your lifestyle has a physiological effect that naturally reduces anxiety. Exercising increases anti-anxiety neurochemicals, including serotonin, GABA, and endocannabinoids (3). All these chemicals have a positive impact on the pathophysiological process of anxiety.

Resources around the university offer support and open conversations surrounding anxiety. One of these resources is Cam's Kids Foundation. Cam’s kids are committed to offering support for young people struggling with anxiety. They spread awareness regarding pressure, helping break down stereotypes and empowering young people to manage and overcome anxiety. They offer students with resources, hotlines, tips, tricks, and a judgment-free community of peer-to-peer support. You can text “CAM” to 686868 for free, confidential help.

References

Abraham, M. (2020, October 10). Here's how to manage anxiety. Calm Clinic -

Information about Anxiety, Stress, and Panic. Retrieved September 25, 2022, from https://www.calmclinic.com/anxiety/management (Image)

Brunier, A., & Drysdale, C. (2022, March). The covid-19 pandemic triggers a 25% increase

in the prevalence of anxiety and depression worldwide. World Health Organization. Retrieved September 25, 2022, from https://www.who.int/news/item/02-03-2022-covid-19-pandemic-triggers-25-increase-in-prevalence-of-anxiety-and-depression-worldwide (1)

Cam's Kids. (2020, April 13). Cam's Kids Foundation - About Us. Cams Kids.

Retrieved September 25, 2022, from https://www.camskids.com/about.htm (2)

Hull, M. (2022, May 26). Facts and statistics on Anxiety Disorders: Prevalence, impact, &

treatment. The Recovery Village Drug and Alcohol Rehab. Retrieved September 25, 2022, from https://www.therecoveryvillage.com/mental-health/anxiety/anxiety-disorder-statistics/#:~:text=Worldwide%20Impact%20of%20Anxiety%20Disorders&text=According%20to%20the%20World%20Health,worldwide%20%E2%80%94%20have%20an%20anxiety%20disorder. (1)

John J. Ratey, M. D. (2019, October 24). Can exercise help treat anxiety? Harvard Health.

Retrieved September 25, 2022, from https://www.health.harvard.edu/blog/can-exercise-help-treat-anxiety-2019102418096 (3)

Vous n'êtes pas seule - La lutte contre l'anxiété

La pandémie était la dernière chose que l'on attendait de 2020. Les deux dernières années et demie ont été remplies de difficultés, d'ajustements et de luttes dans le monde entier en raison de Covid-19. Ce n'est un secret pour personne que cette dernière a eu un gros impact sur la santé mentale de la population. La pandémie a entraîné une augmentation par 25 % de l’anxiété et de la dépression dans le monde. Ceci est significatif étant donné qu'environ 200 millions de personnes luttaient contre ces dernières même avant la pandémie (1).

Cet automne a été un ajustement significatif pour de nombreux étudiants : le retour aux cours en personne. De nombreux étudiants, moi y compris, ont été soulagés parce que les cours en ligne n’étaient pas idéales et nous enlevaient notre expérience universitaire. Derrière ce soulagement, cependant, se cachait un peu de stress et d'anxiété. De nombreux étudiants n'ont jamais passé d'examen ni de cours universitaire en personne. Comme mentionné précédemment, cette année est constituée avec d’énormes ajustements. Certaines personnes réagissent bien face au changement, mais cela peut être une source d'anxiété pour plusieurs d’autres, notamment les étudiants dont l'avenir dépend de leurs années à l'université.

L'anxiété n'est pas toujours facile à identifier. Les symptômes de stress peuvent se manifester autant psychologiquement que physiquement. Certains de ces signes incluent, mais ne sont pas limités à :

Symtômes physiques	Symptômes psychologiques
Douleurs musculaires Douleurs inexpliqués Rythme cardiaque augmenté Respiration rapide Transpirations Vertiges Perte de sommeil Nausée	Difficulté de concentration Être irritable Difficulté à contrôler les sentiments Manque de confiance Besoin d'être rassuré de manière excessive

Il est important de noter que ces symptômes ne sont pas uniquement liés à l’anxiété, ils peuvent être le résultat de l’exercice excessif, autres troubles de santé mentale, sources de stress temporaires, etc. Une évaluation plus approfondie doit être faite afin de confirmer que les symptômes sont vraiment le résultat de l’anxiété. Identifier l’anxiété est important afin que les individus puissent recevoir l’aide dont ils ont besoin.

Tout le monde n'a pas les ressources nécessaires pour se procurer de l'aide ou des conseils pour son anxiété, il est donc pertinent d'offrir des conseils et des outils que chacun peut intégrer dans sa vie quotidienne afin de gérer son stress. La nutrition et l'exercice sont deux aspects fondamentaux du quotidien qui peuvent modifier de manière importante la façon dont l'anxiété se manifeste dans votre corps.

Nutrition : Un manque de fer dans votre alimentation peut aggraver vos symptômes d'anxiété. Essayez d'incorporer plus d'épinards, de légumes, de quinoa, de poisson, de noix, de brocoli et d'avoine dans votre alimentation. Une autre carence qui peut contribuer à votre anxiété est la carence en vitamine D. Les aliments riches en vitamine D sont les poissons gras, les fruits de mer, les produits laitiers, les œufs, le lait de chèvre ou d'amande et les champignons. Les compléments alimentaires qui ont aidé à réduire les symptômes d'anxiété sont la vitamine B, le magnésium, le GABA et la fleur de bach. Non seulement vous pouvez prendre des suppléments, mais vous pouvez également réduire la consommation de café, de sucres, d'alcool et d'aliments transformés pour vous aider. (2)
Exercice : Intégrer l'exercice à votre quotidien aura un effet physiologique en réduisant naturellement l'anxiété. L'exercice physique augmente les substances neurochimiques anti-anxiété, y compris la sérotonine, le GABA et les endocannabinoïdes (3). Tous ces produits chimiques ont un impact positif sur le processus physiopathologique de l'anxiété.

Les ressources de l'université offrent un soutien et des conversations ouvertes sur l'anxiété. L'une de ces ressources est la Cam's Kids Foundation. Les enfants de Cam s'engagent à offrir un soutien aux jeunes aux prises avec l'anxiété. Ils sensibilisent et aident à briser les stéréotypes ainsi que fournit les outils nécessaires aux jeunes afin qu’ils puissent gérer et surmonter l'anxiété. Ils offrent aux étudiants des ressources, des lignes directes, des conseils, des astuces et une communauté de soutien entre pairs sans jugement. Vous pouvez envoyer « CAM » par SMS au 686868 pour une aide gratuite et confidentielle.

Traduction: Pareesa Lashani

Références